乳腺癌是困扰人类的一大疾病。近日，美国科学家发现了一种能决定乳腺癌是否会扩散及演变成致命性癌症的蛋白。SATB1能转变DNA的空间布局，进而改变环绕在一些基因组片断周围的蛋白，在这个改变“包装”的过程中有效地启动或关闭一些基因，从而达到治疗的目的。
研究人员研究了癌细胞的侵略性。接下来研究人员在小鼠身上进行了实验。当用RNA干扰技术从高侵略性的小鼠乳腺癌细胞中移除SATB1后，肿瘤的生长被抑制；而将SATB1加入到不具侵略性的小鼠乳腺癌细胞中后，这些细胞变得类似转移性细胞。如果在患者的原初肿瘤中发现这一蛋白，我们就会明白这位患者的预后将会不同，因而有可能导致选择不同的治疗方案。一位研究人员如是说。
研究人员对此结果很高兴，大学教授表示，“研究人员之前一直在讨论癌细胞中大量基因DNA“包装”的变化情况，但是没法弄清导致这些变化的原因。此次研究确定了其中的原因，向前更进了一步。”不过，她补充说，接下来的问题就是“是什么导致了SATB1水平的升高”。治愈乳腺癌指日可待了。
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