掀开大脑发育的面纱

　　人类对生命的探索从来没有停止过，某研究小组发现，约几亿多年前偶然进入脊椎动物基因中的一种特殊基因信息，对哺乳动物后来的大脑发育起到了重要作用。这是首次找到了可能由于外部信息进入脊椎动物的遗传基因，并对哺乳动物之后的进化起到了决定性作用的证据，对揭开哺乳动物诞生和进化过程具有重要意义。该科研成果刊登在近期出版的科学院纪要上，该发现将揭开脊椎动物遗传的神秘面纱。

　　那么，这项研究有什么科学的依据呢？联合研究小组调查了各种动物的遗传基因，对在进化过程中的某个阶段进入脊椎生物遗传基因里，一直保存在其后代遗传基因中的反转录转座子短排列遗传信息进行跟踪研究，发现特定的反转录转座子在爬虫类、鸟类和哺乳类中共同存在，但只在哺乳动物中起到促进脑组织发育的作用，也就是说这种基因普遍存在，但是只对哺乳动物的大脑发育有促进作用。

　　在这项重大的研究中还发现，这种特定反转录转座子的脑组织反映在老鼠的胡须和鼹鼠的鼻尖等哺乳动物特有的感觉器官部分，而爬虫类和鸟类不存在这种构造。研究小组发现，由于反转录转座子进入遗传系统，刺激遗传领域，激发决定形成脑组织位置的遗传基因活跃。研究小组通过化石等推断，反转录转座子大约在几亿年前进入脊椎动物的遗传系统，在大约亿年前哺乳动物的共同祖先获得了大脑高度发达的功能，才使得生物进化性的发育。

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