脑干图迎来了崭新篇章

　　科学技术在不断的发展，外国科学家近日设计出了一种新的实验技术，能够对脑干区域进行高分辨率成像。脑干位于大脑最下部，脊髓顶端。它控制着维持呼吸、消化、心律、血压等必需的大脑功能，它同时还是许多脑化学物质的中转总部，一旦运转失调，就有可能导致上瘾、精神分裂症及帕金森症等精神疾病。有关专家认为此项技术为深入研究这一区域开启了方便之门，可能推动着医学水平的提高。

　　研究者是怎么得出结论的呢？研究人员设计了经典的条件作用实验，实验参与者进行视觉测试，间歇时则获得一杯饮料奖励。研究人员追踪了实验参与者不同情绪时（获得奖励和未获得奖励）脑干区域血流的变化，这与脑化学物质多巴胺的活性变化有关，实验结果确证了之前动物实验得到的结论。当实验参与者获得奖励感到开心时，脑干的多巴胺中心血流就会增加，而当获得的奖励不如想象中多时，脑干的活性就很不明显。这个实验可能对一些疾病的治疗有一定的意义。

　　记者对这个实验的研究人员经行了采访，研究人员说：“长久以来，科学家一直在试图研究脑干，但是收获并不多，因为它太小了。”他说，迄今为止，研究脑化学物质的科学家关注的大多是其它一些容易观测的区域，比如前额皮质等，而这些是脑化学物质作用的“下游”区域，因而准确性要差很多，但是这项实验还需要进一步的研究。

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