白癜风是后天性因皮肤色素脱失而产生的局限性白色斑片。那么什么是皮肤色素？色素脱失又是怎么回事？所谓皮肤色素就是皮肤黑色素。皮肤黑色素存在于皮肤及毛囊内的黑色素细胞内。黑色素细胞产生的黑色素在酪氨酸酶的作用下，由酪氨酸转化为多巴（DoPa）再经系列复杂的生化过程而生成。当这个过程发生障碍时，例如黑色素细胞内酪氨酸中的铜（cu++）减少或硫氢基（--SH增多）导致酪氨酸酶活性减少，甚至消失，继而使黑色素生成减少、消失，医学上通常把这种病变叫色素脱失，脱失的结果使得局部皮肤呈白斑样。那么为什么把这种病称作为白癜风呢？原来在我国古代称这种病叫白癜，又因其发病"居无定去"具有风邪特点，风行到哪个部位哪个部位发白，故此命名"白癜风"。
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