杵状对人们有大的危害，杵状指可以被视为严重肺病和心脏病的一个危险信号，然而至今，导致这种手指畸形的机制却一直没有搞清。如今，研究人员通过确定一个引发杵状指的基因突变，为破解这一谜题带来了曙光，对病人会带来大的帮助。
这种病一直得到医学界的关助，长期以来，医学系的学生被要求将杵状指，或者说肿胀的指尖视为他们需要观察的 类特征之一，这是因为它是肺癌、心脏病或其他严重疾病的信号。医学之父、希腊名医 次描述了杵状指，但是研究人员至今尚未搞清到底是什么因素造成了指尖肿胀，从那时起就得到了关注。
为了能进一步了解这种病，也为了找到其中的遗传线索，临床遗传学家研究小组，尝试着寻找隐藏在原发性肥厚性骨关节病（PHO）背后的DNA缺陷。这是一种非常罕见的疾病，PHO会导致指尖肿胀和关节疼痛，但是并不会造成其他严重疾病.不会对人们带来大的 。
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