一项新发现有助于揭开流感的病因。流感病毒是引起季节性、流行性流感和偶发的流感大流行的致病因子,病毒表面有两类重要的囊膜蛋白:HA和NA。甲流病毒即为HA第1型与NA第1型的组合。两种蛋白的功能不相同。HA负责识别宿主细胞表面的唾液酸受体,协助病毒囊膜与宿主细胞膜的融合,在病毒导入宿主细胞的过程中发挥重要作用。HA还是一个重要的表面抗原,抗HA的抗体可以中和流感病毒。NA则负责移去细胞受体末端与HA结合的唾液酸,有助于防止病毒聚集。这项研究成功填补了我国这一领域的空白。

  在这个领域我国展开了研究。科学院微生物研究所研究组研究人员,选取甲流病毒典型毒株的HA和NA作为对象进行研究发现,它与流感病毒的HA整体结构以及抗原位点高度相似,但与季节性流感差别很大。研究者推测,HA可被流感患者或病毒携带者的血清中和。该观点解释了年轻人 流易感,而老年人则具备更强的抵抗力这一现象。这个结果解释了为什么老年人不容易得流感的原因。

  另外研究人员还发现了一个结论。研究组还发现,HA有增强的碱性区,可提高病毒侵染力。但HA碱性区附近第N279位与季节性流感及HA相比,多了一个糖基化位点。这个糖基化位点可以阻碍碱性区作用,并可能干扰抗体识别,可导致病毒毒力减弱,对宿主细胞的致死性减弱,病毒毒力达到动态平衡,从而有利于自己在宿主体内的大量扩增与侵染。该研究将为甲流相关药物研发提供新思路。将会指导制造治疗流感的药物。

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